Sony將推出視訊下載服務挑戰蘋果

據華爾街日報(WSJ)報導，Howard Stringer在出任Sony執行長2年後，目前正暗中計劃開拓新的事業版圖，並挑戰對手蘋果(Apple)，Sony打算推出視訊下載服務，讓使用者可以下載電視節目和電影。

據消息人士指出，Stringer打算利用Sony在遊戲機PS3和PSP的技術，並結合Bravia高畫質液晶電視(LCD TV)的技術，開發新的產品和服務，讓使用者下載電視節目和電影，其模式類似於蘋果iTunes商店和iPod的服務，然Sony的發言人婉拒對此項消息發表評論。

由於網際網路的連接速度越來越快，分析師預測，下一個具備巨大潛力的市場將是電影和電視節目下載，一些分析師認為，該市場的規模可望顯著超越數位音樂市場。據市調和諮詢公司Park Associates估計，在2010年前，美國網路視訊服務年營收可望超過70億美元。

蘋果雖然提供與視訊相容的iPod多媒體裝置和iPhone手機，再搭配iTunes提供付費下載電視節目、音樂視訊和電影服務，不過分析師表示，這塊業務目前還沒有明顯的贏家，眾家業者都在盡力搶奪市場。

Park Associates分析師Kurt Scherf表示，致勝關鍵為提供觀眾最高畫質的體驗，從電子設備供應商到有線電視營運商，和節目內容供應商等各領域的公司，都在尋找最佳戰略。對Sony而言，在此領域佔據主導地位極為重要，由於Sony未能推出能和蘋果相抗衡的音樂下載軟體，其Walkmans隨身聽已經輸給蘋果的iPod，此外，Sony此舉還有助於推動銷售遲緩的PS3和PSP遊戲機，特別是PS3，由於Sony挹注巨資想打造出1款最先進的機型，但結果卻令人大失所望。

Sony日前在美國推出1款新的Walkman隨身聽，除了可以聽音樂以外，還具備短片和視訊播放功能。此外，Sony也宣布逐步停止Connect音樂下載服務，而最新推出的隨身聽將採用微軟(Microsoft)的Windows Media軟體。Sony在市場面臨嚴峻的挑戰，在起步初期，就要和全球知名大公司展開競爭，除蘋果以外，微軟也投入戰場，準備讓其Xbox 360遊戲機有視訊下載功能。

Scherf指出，多年來大家一直認為，如果有哪家公司能在客戶喜愛的產品中，整合所有的新興內容，那只有Sony能辦到了。自從Sony隨身聽遭蘋果iPod痛擊後，Sony一直努力想要推出一種能在業界建立起新標杆的新產品。進軍視訊下載市場對Stringer是一項重要考驗，雖然Stringer成功削減Sony的成本，但現在必須證明他能為公司找到新成長領域。